Cómo elegir el mejor sensor de humedad para su proceso de gas natural

When to consider TDLAS:

Debido a que los analizadores TDLAS miden el contenido de humedad basándose en los efectos de la energía láser sobre las moléculas de agua, no hay contacto entre el elemento sensor y el gas de muestra. Esto significa que es muy resistente a gases químicamente agresivos, como el gas natural ácido.

Los sensores de impedancia de óxido metálico deben estar en contacto con el gas de muestra para realizar la medición, lo que los hace más propensos a contaminarse o a sufrir daños a causa de la muestra.

Con un analizador TDLAS, el sensor le indica inmediatamente cuál es el contenido de humedad de la muestra. El contenido de humedad no depende de la temperatura ni de la presión de la muestra, a diferencia de la temperatura del punto de rocío, que cambia en función de la presión de la muestra.

En aplicaciones en las que el contenido de humedad es el parámetro requerido, los analizadores TDLAS tienen ventaja sobre los sensores de humedad de óxido metálico, ya que miden directamente el contenido de humedad. Aunque un sensor de óxido metálico puede proporcionar lecturas de ppmV, éstas deben calcularse a partir de mediciones del punto de rocío, más una entrada de presión calculada a partir de una medición de presión adicional, que podría proceder de un transductor de presión, o de un valor de presión fijo. Una entrada de presión fija puede introducir fácilmente un error de cálculo si la presión del proceso fluctúa.

Con un analizador TDLAS puede estar seguro de que la precisión de la medición es constante tanto en las mediciones altas como en las bajas. Los sensores de impedancia de óxido metálico, aunque son capaces de medir hasta niveles de humedad más bajos, reducen su precisión una vez que el punto de rocío desciende por debajo de -70°C.

Gracias en parte a su técnica de medición sin contacto, los analizadores TDLAS sólo necesitan una revisión a fondo cada cinco años, con una simple comprobación anual sobre el terreno entre medias. En comparación, los sensores de impedancia de óxido metálico necesitan una recalibración anual del sensor.

Un analizador que funcione de forma fiable durante mucho tiempo antes de necesitar un servicio completo supone un atractivo ahorro de costes, especialmente si está situado en lugares remotos y de difícil acceso.

Cuándo considerar los transmisores de humedad de óxido metálico

Impedancia es la única tecnología de medición de humedad que ofrece al usuario la posibilidad de medir hasta partes por billón, así como hasta 30.000 ppm_V. Esta versatilidad es una gran ventaja para los integradores de sistemas, que pueden almacenar sólo unos pocos tipos de sensores, que satisfacen las necesidades de una amplia variedad de tipos de aplicaciones.

Aunque los analizadores TDLAS son muy precisos en todo el rango de medición, para las aplicaciones ultrasecas en las que las mediciones deben realizarse en partes por billón, se necesita una célula de medición óptica de paso múltiple para aumentar la sensibilidad. Desgraciadamente, la tecnología no está lo bastante avanzada como para crear una de estas células que sea lo bastante robusta como para sobrevivir en un entorno industrial.

El punto de rocío del agua a la presión del gasoducto es un parámetro clave especificado en los acuerdos contractuales de los proveedores de gas natural. La medición principal de los sensores de impedancia de óxido metálico es el punto de rocío, y también son capaces de realizar mediciones a la presión de la línea, hasta 350 barg. Para los proveedores de gas natural, ésta es una característica importante de la tecnología, ya que la capacidad de medir el punto de rocío directamente a la presión de la línea aumenta su confianza en las mediciones.

Otros analizadores, como el TDLAS, miden el contenido de humedad, por lo que el punto de rocío es un parámetro calculado y existe el riesgo de que se introduzcan errores durante este proceso.

La calibración de un sensor cerámico es independiente del gas portador, por lo que medirán de forma fiable la humedad de una muestra, independientemente del tipo de gas o de su composición. Esto los convierte en una tecnología robusta y fiable, adecuada para una amplia gama de situaciones. La facilidad de Instalación y Mantenimiento ayuda a mantener bajos los costes para el usuario final.

Aunque los recientes avances que incorporan los nuevos modelos de analizadores TDLAS -como el OptiPEAK TDL600- permiten ajustarlos automáticamente a los cambios en la composición del fondo, aún no son tan versátiles como el sensor de impedancia de óxido metálico.

La tecnología del sensor de humedad por impedancia de óxido metálico es sencilla y está bien establecida. Esto hace que su adquisición y mantenimiento sean rentables y su instalación fácil.

Cuando hay que realizar la calibración o el mantenimiento, el sensor puede sustituirse en menos de cinco minutos. Este proceso no requiere formación ni conocimientos especializados, a diferencia del mantenimiento de tecnologías más complejas. Así, los usuarios disponen de una opción que se adapta a sus protocolos de funcionamiento.

Si no es necesario mantener un historial de calibración detallado para el sensor específico que se está utilizando, Michell ofrece un programa de intercambio de calibraciones con trazabilidad a normas nacionales para simplificar aún más este proceso, que funciona efectivamente como una garantía de por vida. Cuando llegue el momento de la calibración, pida un sensor de repuesto y, cuando llegue, colóquelo en el lugar del sensor antiguo y envíelo de nuevo a Michell, donde se comprobará y reacondicionará, incluyendo un nuevo elemento sensor y todas las juntas. No sólo es una opción rápida y cómoda, sino que además genera menos residuos en el medio ambiente.

Cuando se necesita una calibración trazable, el sensor se retira y se envía de nuevo a Michell para su calibración y servicio. Michell dispone de centros de servicio en todo el mundo, lo que significa que, independientemente de dónde se haya instalado el sensor, existe la opción de recalibración local.

Obtenga asesoramiento de expertos

Con todas las opciones disponibles para la medición de la humedad en el procesamiento y almacenamiento de gas natural, asesorarse bien es siempre una buena elección. En Process Sensing Technologies, ofrecemos la gama más amplia de técnicas de medición de la humedad disponible de un solo fabricante. Esto significa que disponemos de los conocimientos necesarios para asesorarle de forma imparcial sobre la mejor técnica de medición para su aplicación. Póngase en contacto con nosotros para saber más.