Cuáles son los tipos de calibración de la humedad?

Qué se entiende por Calibración de la humedad?

La calibración de la humedad, el punto de rocío y la humedad relativa es el proceso de comparar un instrumento de medición con una referencia autorizada para identificar cualquier sesgo o error sistemático en las lecturas. Los instrumentos de referencia deben tener una incertidumbre de medición significativamente menor. Los multiplicadores de precisión tradicionales utilizados en las calibraciones eléctricas o de presión pueden inducir a error en la calibración de la humedad debido al número de factores que contribuyen a la calibración (como la estabilidad, la temperatura y los gradientes térmicos). Por lo general, la calibración de la humedad se realiza repitiendo el proceso de comparación en una selección representativa de puntos a lo largo del Rango de medición.

La Calibración se interpreta a menudo como "ajuste de un instrumento para que lea correctamente", pero esto es un concepto erróneo. Técnicamente, la Calibración es sólo la comparación de un instrumento con una referencia (define los errores del instrumento). El ajuste es un paso adicional para corregir el instrumento y eliminar el error. Si se realiza un ajuste, es necesario repetir la calibración para confirmar los nuevos errores (o la posible ausencia de errores). Aquí entran en juego los términos "calibración tal como se encontró" y "calibración tal como se dejó".

¿Por qué es importante la Calibración de la Humedad?

Los fabricantes de renombre proporcionarán certificados de calibración con los instrumentos o sensores en el momento de la compra. Sin embargo, esto no garantiza el rendimiento de la medición durante toda la vida útil del equipo. Con el tiempo, el envejecimiento de los componentes mecánicos y electrónicos puede provocar cambios en las características de los sensores o instrumentos. Y lo que es más grave, una vez que el dispositivo se ha utilizado sobre el terreno, y posiblemente se le han introducido contaminantes que pueden afectar a la precisión, es difícil decir con certeza si la calibración original sigue siendo válida o no.

Para minimizar la incertidumbre y tener confianza en las mediciones realizadas con el instrumento, es importante contar con la garantía de calidad de un procedimiento de Calibración regular y acreditado.

Cómo se utilizan los datos de Calibración?

Cuando las lecturas proporcionadas por el sensor o instrumento son críticas para el proceso o procedimiento de prueba, es vital saber que el dispositivo sigue funcionando dentro de sus especificaciones originales, o si los factores de corrección han cambiado. Cuando se recalibra un instrumento, se proporciona un informe que muestra las correcciones de calibración antes y después de realizar cualquier ajuste. Para muchos usuarios de higrómetros, estos "resultados" son cruciales, ya que proporcionan una cifra de la deriva de la medición entre calibraciones y dan una idea de las lecturas anteriores a la calibración. Por ejemplo, si la eficiencia de un secador se ha reducido, esto podría deberse a la deriva del sensor, la Calibración identifica esto como una de las razones de esta caída en el rendimiento.

Normas de Calibración y trazabilidad

La mejor forma de garantizar la precisión de las mediciones es mediante la trazabilidad a estándares verificados.

De este modo se obtienen mediciones coherentes en diferentes instrumentos, ubicaciones y usuarios. La "trazabilidad" es una cadena ininterrumpida de calibraciones que relacionan un higrómetro en funcionamiento con una norma nacional.

La mayoría de los países tienen su propia norma autorizada para el punto de rocío y la humedad, que constituye la norma de medición primaria. Alternativamente, los estándares de referencia se comparten en toda una región. Los instrumentos de referencia de las instalaciones de calibración del país o de la región se calibran con respecto a este patrón primario y, a continuación, se utilizan como referencias o "patrones de transferencia" para calibrar otros instrumentos.

Este enfoque está representado por el gráfico piramidal siguiente:

Cómo se realiza una Calibración de humedad?

Las calibraciones de humedad implican la generación de un nivel estable de humedad en un gas de muestra y su medición tanto con un instrumento de referencia fundamental adecuado como con el instrumento sometido a calibración, para a continuación realizar una comparación de las lecturas.

Las calibraciones de humedad implican la generación de un nivel estable de humedad en un gas de muestra y su medición tanto con un instrumento de referencia fundamental adecuado como con el instrumento sometido a calibración, para a continuación realizar una comparación de las lecturas.

Un sistema de calibración de la humedad comprende:

• Una fuente de aire seco
• Un generador de humedad para proporcionar la cantidad deseada de contenido de humedad
• Un instrumento de referencia que sea más preciso que el instrumento sometido a prueba, para proporcionar una medición fidedigna
• Un colector para suministrar gas de calibración a los sensores/instrumentos sometidos a prueba

Si la calibración se realiza en términos de humedad relativa y temperatura, el colector debe tener la temperatura controlada o colocarse en un entorno de temperatura controlada para determinar la humedad relativa mediante la asociación del valor del punto de rocío generado con la temperatura.

Si la calibración se realiza en términos de humedad relativa y temperatura, el colector debe tener la temperatura controlada o colocarse en un entorno de temperatura controlada para determinar la humedad relativa mediante la asociación del valor del punto de rocío generado con la temperatura.

Somos el único proveedor que ofrece sistemas completos de calibración del punto de rocío y componentes de calibración individuales, todos ellos diseñados y construidos en nuestras instalaciones.

Cómo leer un certificado de calibración de humedad

Un certificado de calibración de humedad contendrá información sobre el instrumento bajo prueba (IUT) y la referencia utilizada, junto con los puntos de calibración e información sobre la incertidumbre de la medición.

En el ejemplo de certificado que aparece a continuación, la información se muestra en una tabla con las columnas dispuestas de la siguiente manera:

Columna 1: El valor medido indicado por el instrumento de referencia.
Columna 2: Muestra el valor medido indicado por el instrumento sometido a calibración.
Columna 3: La corrección que debe aplicarse a los valores medidos obtenidos del instrumento en calibración.
Columna 4: La incertidumbre de medición para cada valor de consigna.

Generalmente, si el instrumento sometido a calibración tiene múltiples formas de informar del valor medido (es decir, pantalla incorporada, salida digital, salidas analógicas de tensión o de corriente), los valores tomados de éstas también se mostrarán en el certificado en cada punto de calibración.

Otra información que debe incluirse en el certificado de calibración:

• Datos del cliente, incluyendo a veces la dirección del cliente, el número de cliente o el número de pedido
• Cualquier número de serie que identifique el instrumento, y los componentes de medición asociados
• La fecha de la calibración y, a veces, la fecha en que debe realizarse la calibración posterior
• Un número de referencia único que identifique el certificado o el proceso de calibración
• Una lista del equipo calibrado utilizado durante la calibración o una lista de los identificadores únicos correspondientes a dicho equipo
• Una estimación de la incertidumbre sobre el Rango de la Calibración

Cuáles son las ventajas de la calibración interna de la humedad frente al uso de laboratorios de calibración externos?

En términos sencillos, es una cuestión de volumen: cuantos más equipos de humedad se utilicen, más rentable y cómodo resultará un laboratorio interno.

Dado el volumen de instrumentos que se calibran, el coste de crear el laboratorio pronto se compensa con el ahorro que supone enviar los instrumentos a un laboratorio comercial y el tiempo de inactividad que hay que esperar a que los devuelvan. Algunas de las empresas que suelen optar por crear sus propias instalaciones son:

• Organizaciones meteorológicas
Plantas de fabricación farmacéutica

Sin embargo, la compra y el funcionamiento de un sistema de calibración de la humedad requiere un compromiso significativo en términos de coste inicial, formación del personal, mantenimiento de registros y, a menudo, espacio físico. Para las empresas que utilizan un número reducido de instrumentos de medición de la humedad, la solución más rentable es enviarlos a un laboratorio de calibración comercial para que los calibren periódicamente.

El sistema de calibración de la humedad es una solución muy rentable.

Y ahora qué?

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