Comment garantir la sécurité et la qualité de l'air comprimé dans le secteur de la santé ?

Mesure de l'humidité : Un indicateur clé pour les systèmes d'air comprimé médicaux

Traditionnellement, l'air comprimé est considéré comme le quatrième service public dans l'industrie, après l'électricité, le gaz et l'eau.  Il en va de même dans le secteur des soins de santé, où l'air comprimé est une utilité essentielle pour un large éventail de tâches hospitalières générales et spécialisées. 

Les équipements à air comprimé ont été largement utilisés et sans problème majeur dans les applications de soins de santé pendant de nombreuses années.  Récemment, cependant, la nécessité de se conformer à des normes de qualité et de sécurité de plus en plus strictes, associée au risque toujours présent d'actions en justice et de demandes d'indemnisation, a suscité des préoccupations croissantes concernant les dangers perçus associés à l'humidité dans les systèmes d'air comprimé. 

L'humidité dans l'air comprimé

Deux questions essentielles sont la traçabilité et la conformité, nécessaires à la fois pour assurer la Sécurité des patients et fournir des preuves en cas de survenue d'un problème. 

Contrairement à d'autres gaz médicaux, tels que l'oxyde nitreux et l'Entonox, pour lesquels il existe des chaînes de contrôle rigoureusement contrôlées et entièrement traçables via des fournisseurs externes, l'air comprimé est généré sur place et distribué largement dans chaque établissement.  Son fonctionnement sûr et efficace dépend donc totalement de la qualité de l'installation initiale, du fonctionnement fiable des compresseurs, des sécheurs et des dispositifs auxiliaires, de la précision et de la fiabilité des systèmes de surveillance et de contrôle, ainsi que du niveau d'entretien & d'entretien. 

L'humidité est un problème inhérent aux systèmes d'air comprimé, car la vapeur d'eau naturelle est aspirée dans l'entrée du compresseur, d'où elle se déplace en aval sous forme gazeuse ou se condense en liquide dans les tuyauteries ou d'autres composants du système.  En outre, l'humidité peut pénétrer dans le système par des canalisations endommagées, des composants qui fuient ou lors d'un entretien & Service de routine. 

Quelle que soit sa source, l'humidité à l'intérieur d'un système d'air comprimé causera des problèmes.  Il s'agit notamment de : 

Les implications de la contamination de l'air comprimé sont claires et préoccupantes.

Mesurer la teneur en humidité dans les systèmes médicaux

L'humidité est normalement éliminée à l'aide d'une combinaison de filtres/séparateurs pour capturer les aérosols et évacuer l'eau condensée, ainsi que de sécheurs par réfrigération ou dessiccation pour éliminer, ou au moins réduire à un niveau sûr et obligatoire, la présence de vapeur d'eau. 

Si tous ces systèmes fonctionnent efficacement, l'air comprimé délivré au point d'utilisation sera conforme à la norme requise - normalement HTM O2 - et pourra être utilisé en toute sécurité.  Cependant, des risques apparaissent si un système fonctionne mal ou sort de ses paramètres de fonctionnement corrects.  C'est particulièrement vrai pour les sécheurs par dessiccation, où les marges de fonctionnement peuvent être minces.  Il suffit d'une augmentation mineure de la teneur en eau pour qu'une colonne de dessiccant adsorbant efficacement la vapeur d'eau devienne soudainement saturée et doive être régénérée, avec le risque que l'humidité excédentaire soit entraînée en aval. 

La solution consiste à installer des capteurs d'humidité ou de point de rosée.  Ceux-ci doivent toutefois être capables de produire des mesures cohérentes et précises jusqu'à des niveaux extrêmement faibles de contamination par la vapeur d'eau s'ils doivent être conformes aux directives en vigueur.   Par exemple, la Pharmacopée européenne recommande que la concentration maximale d'humidité autorisée dans les gaz médicaux soit de 67 ppm (parties par million) en volume, ce qui équivaut à un point de rosée de -46 ^°C à la pression atmosphérique.  Les directives britanniques HTM 02 adoptent les mêmes critères et précisent également que "le système de contrôle du sécheur doit comprendre un hygromètre à point de rosée et un affichage d'une précision minimale de ±3 ^°C dans une plage allant de -20 ^°C à -60 ^°C au point de rosée atmosphérique, avec un point de consigne de -46 ^°C".

Ces critères rigoureux exigent l'utilisation de capteurs de point de rosée robustes et extrêmement précis, capables de produire des mesures cohérentes et répétables avec une dérive minimale dans le temps.  Des dispositifs tels que notre Easidew EA2 Dew-Point Transmetteur sont donc idéaux pour cette application, avec une technologie de capteur à oxyde métallique céramique stable offrant une plage de mesure de -110 à +20 ^°Cdp et une Précision de ±2 ^°Cdp. 

L'installation de transmetteurs Easidew EA2 sur les sorties des sécheurs dans le cadre d'un système de surveillance et de contrôle en temps réel, avec des sorties d'alarme appropriées et des processus d'enregistrement de la traçabilité, apporte la précision, la fiabilité et la tranquillité d'esprit dont les professionnels de santé ont besoin pour s'assurer que les problèmes potentiels de contamination par l'humidité dans l'air comprimé sont éliminés. 

En savoir plus sur nos solutions en matière d'air comprimé. 

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