Pour réussir, tous les processus de fabrication dépendent de la cohérence opérationnelle et de la répétabilité dans le cadre de paramètres soigneusement définis. C'est particulièrement vrai pour les systèmes d'air comprimé, dont le contrôle efficace repose sur la précision et la fiabilité des systèmes de mesure et des capteurs. Si l'un de ces dispositifs tombe en panne ou fonctionne de manière incorrecte, l'intégrité d'une partie ou de la totalité du système d'air comprimé - et du processus de fabrication associé - peut être remise en question.
La qualité de l'air comprimé est régie par la norme ISO 8573. Celle-ci est divisée en neuf sections, l'ISO 8573-1 définissant six classes de contamination et de pureté de l'air, couvrant l'huile, l'eau et les particules. Les huit autres sections - ISO 8573-2 à 8573-9 - se concentrent sur les méthodes d'essai pour chaque contaminant, allant de la détection des liquides et des solides aux gaz et aux aérosols, en passant par les solvants organiques et les organismes microbiens. Pour plus d'informations, consultez notre blog ISO 8573-1 Moisture Measurement in Compressed Air.
Il est clair que la conformité à la norme ISO 8573 dépend de la précision et de la fiabilité des capteurs, qu'ils soient déployés en ligne ou dans des instruments de contrôle ponctuel.
La dérive des capteurs est un phénomène courant dans les dispositifs utilisés pour mesurer les conditions du processus, telles que la température, la pression, le débit ou le point de rosée. La précision de l'appareil peut être affectée par divers facteurs, notamment le vieillissement des composants mécaniques et électriques, les fluctuations de l'environnement de fonctionnement et le contact répété avec les contaminants présents dans le milieu du procédé. Ces changements peuvent entraîner une modification progressive de la sortie du capteur, ce qui peut conduire à des erreurs de mesure et avoir un impact sur la fiabilité de l'appareil.
Pour minimiser l'impact de la dérive du capteur, il est important d'effectuer des procédures régulières d'étalonnage et de maintenance pour s'assurer que l'appareil fonctionne correctement et produit des mesures précises. En outre, l'utilisation de capteurs conçus pour résister à des conditions de processus difficiles - telles que des températures élevées, des matériaux corrosifs et des environnements extrêmes - peut contribuer à minimiser les effets de la dérive et à améliorer la précision et la fiabilité globales de la mesure.
De la même manière que d'autres systèmes de production mécanique - compresseurs, sécheurs, unités de transmission de puissance, convoyeurs, etc. - font l'objet d'un entretien de routine pour garantir leur efficacité opérationnelle, il en va de même pour les capteurs utilisés pour la surveillance des processus.
Pour les capteurs de point de rosée, des contrôles ponctuels peuvent être effectués à l'aide d'un hygromètre portable, tel que l'hygromètre portable de Michell Instruments, Mesure du point de rosée des gaz comprimés - Easidew PDP afin de vérifier les mesures du capteur. Ce type d'appareil offre une réponse rapide et, s'il est utilisé régulièrement, il permet de repérer rapidement les capteurs qui sont hors tolérance.
En règle générale, les capteurs situés dans les zones critiques pour la sécurité doivent toujours être vérifiés en premier, et le plus fréquemment, suivis par les dispositifs vitaux pour l'efficacité du processus. Avec les nouveaux systèmes ou dispositifs, il est également judicieux de saisir régulièrement des données jusqu'à ce que suffisamment d'informations aient été analysées, puis d'utiliser les résultats pour calculer les intervalles de contrôle futurs.
Un étalonnage régulier est particulièrement important si le capteur a fonctionné pendant une longue période. La plupart des fabricants indiquent un calendrier d'étalonnage recommandé, qui est généralement d'au moins une fois par an. Cependant, cela peut varier en fonction de l'appareil spécifique, de l'environnement opérationnel et de l'application pour laquelle il est utilisé.
Il est important de souligner que le besoin de réétalonnage peut être plus fréquent pour les capteurs qui fonctionnent dans des conditions difficiles ou extrêmes, ou pour ceux qui sont utilisés dans des applications critiques où des mesures précises sont essentielles.
L'étalonnage consiste à comparer la sortie de chaque capteur à un instrument de référence de précision, tel que l'un des hygromètres à miroir réfrigéré S1000 de Michell Instruments utilisé avec un générateur de point de rosée ADG400, ou le calibrateur de sonde d'humidité HG10 entièrement intégré. Ces instruments seront considérablement plus précis - généralement au moins dix fois - que le dispositif évalué, afin d'éviter que les tolérances de l'instrument de référence n'influencent les relevés effectués par le capteur testé. En règle générale, un programme d'étalonnage compare plusieurs mesures répétées sur toute la plage de mesure du capteur testé. Cela permet de déterminer le degré de dérive et d'appliquer des facteurs de correction pour aligner les lectures de sortie du capteur sur la référence d'étalonnage.
L'étalonnage des capteurs de point de rosée peut être effectué en interne, en particulier si le nombre de capteurs concernés justifie l'investissement dans des instruments de référence de précision. Sinon, les capteurs peuvent être renvoyés au fabricant pour être testés ou envoyés à un laboratoire d'étalonnage accrédité. Chez Michell Instruments, par exemple, nous disposons d'un vaste laboratoire approuvé par l'UKAS et nous pouvons étalonner la plupart des capteurs et des instruments de mesure de l'humidité. Ce travail est effectué à l'aide d'un équipement de test traçable aux normes NPL (National Physical Laboratory) et NIST (National Institute of Standards & Technology).
Pour de nombreux clients, en particulier ceux qui disposent d'un nombre relativement faible de capteurs de point de rosée, notre programme d'échange de services pour les capteurs constitue une meilleure option. Dans le cadre de ce programme, nous fournissons à l'avance un capteur étalonné que le client échange contre son appareil existant ; il nous renvoie ensuite l'ancien capteur pour recalibrage ou réparation. Cela minimise les temps d'arrêt pour le client et garantit le maintien de la qualité et des performances de son processus ou de son opération de production.
Il est important de comprendre que les capteurs de processus ne sont pas des dispositifs "à installer et à oublier". Comme nous l'avons expliqué plus haut, ils sont susceptibles de vieillir et d'être affectés par les conditions environnementales. Il est donc essentiel de vérifier régulièrement leur état et leurs paramètres de fonctionnement, de préférence dans le cadre d'un régime de maintenance documenté et soigneusement géré, tant pour l'efficacité de la production que pour la conformité à la norme ISO 8573.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'étalonnage des capteurs, adressez-vous à l'un de nos experts techniques.
Ou visitez notre page Services d'étalonnage du point de rosée.
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ISO 8573-1 Mesure de l'humidité dans l'air comprimé
Comment optimiser le fonctionnement des sécheurs d'air comprimé avec des capteurs de point de roséeApplications pour les capteurs de point de rosée industriels
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