Mesure de l'humidité et de l'oxygène à l'état de traces dans les zones dangereuses

Une présentation des zones dangereuses et des capteurs d'humidité et d'oxygène à l'état de trace homologués ATEX

Tard dans la soirée du 10 décembre 2005, une livraison par pipeline d'essence sans plomb mélangée à 10 % de butane a commencé à être pompée dans le réservoir 2 du bac A du dépôt de stockage et de transfert de pétrole de Buncefield, dans le sud de l'Angleterre.  Alors que le réservoir commençait à se remplir, les systèmes de niveau de sécurité sont tombés en panne, permettant à l'essence de déborder dans le bac de rétention, d'où un nuage de vapeur de carburant et d'air a rapidement dépassé le mur du bac de rétention et s'est répandu dans le parc de réservoirs environnant et sur une zone industrielle voisine.  

À 6 h 01 le dimanche 11^e, la première d'une série d'explosions a eu lieu, probablement déclenchée par une étincelle provenant d'un générateur électrique.  Les explosions se sont poursuivies et ont provoqué un gigantesque incendie qui a englouti plus de 20 grands réservoirs de stockage.  

Cinq jours plus tard, les services d'urgence ont fini par éteindre le dernier des incendies, laissant 43 personnes blessées, le dépôt et de nombreuses maisons et bâtiments industriels environnants détruits ou gravement endommagés, et une facture finale qui a été estimée à 1 milliard de livres sterling.    

Qu'est-ce qu'une zone dangereuse ?  

L'incident de Buncefield est l'un des nombreux qui se sont produits dans différentes industries à travers le monde ces dernières années.  Il permet de mettre en lumière ce qui peut mal tourner dans les zones définies par la CEI comme dangereuses : c'est-à-dire "une zone dans laquelle une atmosphère explosive est présente, ou peut être attendue, en quantités telles qu'elle nécessite des précautions particulières pour la construction, l'installation et l'utilisation de l'équipement".  

On trouve des zones dangereuses dans de nombreux secteurs d'activité, partout où il y a une combinaison d'oxygène (généralement 21 % dans l'air), d'un matériau combustible et d'une source potentielle d'inflammation.  Il s'agit notamment des secteurs du pétrole et du gaz, où des matériaux hautement inflammables sont traités, ainsi que des applications où de fortes concentrations de poussières en suspension sont présentes, comme dans les secteurs alimentaire, pharmaceutique et minier, ou de la fabrication où des produits chimiques volatils doivent être manipulés.  

Gaz inflammables

Les gaz inflammables comme l'acétylène, l'acétone et l'hydrogène ont des limites inférieures et supérieures d'explosivité (LIE et LSE) spécifiques, dictant leur plage de concentration pour la formation d'une atmosphère explosive.  

Les limites inférieures et supérieures d'explosivité (LIE et LSE) pour les gaz inflammables

Par exemple, un mélange d'air et de 50 % d'hydrogène est explosif, alors que 3 % d'hydrogène est trop pauvre et 76 % d'hydrogène est trop riche pour former un mélange explosif. 

Directives et normes

Les risques potentiels associés aux applications décrites ci-dessus ont conduit à la présentation de directives et de normes internationales rigoureuses, notamment ATEX, IECEx, NEC/CEC, EAC, JPEx, PESO et KCs. Ces directives définissent les critères auxquels les équipements doivent se conformer s'ils doivent être installés et fonctionner dans des zones dangereuses. Elles définissent également différentes catégories d'équipements et de zones en fonction du degré de risque.  La directive ATEX, par exemple, définit des méthodes de protection dans les zones dangereuses telles que l'ignifugation, la sécurité accrue, la sécurité intrinsèque et le rayonnement optique, les zones dangereuses étant divisées en trois zones.  

Méthodes de protection typiques pour les zones dangereuses (ATEX/IECEx)

Inflammable (Ex d) : Cela nécessite une construction mécanique - généralement une enceinte - qui garantit que l'inflammation d'un danger à l'intérieur de l'enceinte reste contenue et ne se transmettra pas à l'atmosphère à l'extérieur de l'enceinte et ne l'enflammera pas.  

Sécurité accrue (Ex e) : Cela fournit un niveau de sécurité plus élevé, exigeant une enceinte résistante aux chocs pour l'équipement électrique, qui garantit que le Sommaire ne produira pas d'étincelle, de température ou de courant de fuite qui pourrait enflammer l'atmosphère inflammable externe dans une zone, un emplacement ou un espace de travail dangereux.

Sécurité intrinsèque (Ex i) : Cela définit l'équipement et le câblage qui doivent être incapables de libérer une énergie électrique ou thermique, dans des conditions normales ou anormales, qui peut provoquer l'inflammation d'un mélange atmosphérique dangereux spécifique dans sa concentration la plus facilement inflammable. 

Rayonnement optique (Ex op is): Les équipements qui utilisent un rayonnement optique doivent être conçus de manière à éliminer le risque que le rayonnement soit absorbé par une surface thermiquement conductrice, ce qui pourrait entraîner une élévation de la température susceptible de dépasser le point d'inflammation d'une atmosphère explosive environnante. 

Classification des zones de gaz dangereux/poussières

Pour plus de détails sur ATEX et IECEx, consultez notre blog, Understanding ATEX and IECEx.

Capteurs de mesure de l'humidité et de l'oxygène dans les zones dangereuses

Notre gamme de capteurs et transmetteurs d'humidité et de point de rosée à l'état de trace, ainsi que de capteurs d'oxygène, est fréquemment utilisée dans les zones dangereuses, où ils fournissent des mesures critiques essentielles pour l'efficacité des processus et de l'énergie, la sécurité, le contrôle de la qualité et la conformité aux réglementations.    

Nos produits sont accrédités pour de multiples normes relatives aux zones dangereuses, tout en offrant des niveaux exceptionnels de stabilité, de précision et de Répétabilité, avec une dérive minimale, une facilité d'utilisation et la tranquillité d'esprit que procure une assistance technique et clientèle complète. Pour en savoir plus, consultez notre gamme complète de produits de mesure de l'humidité de trace et du point de rosée.

Avec 50 ans d'expérience dans le développement de la technologie de mesure de l'humidité, du point de rosée et des gaz, nous sommes les experts en applications pour toutes les applications dangereuses. Si vous souhaitez discuter de vos besoins, veuillez contacter notre équipe dès aujourd'hui.   

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