Capire ATEX e IECEx

Un'introduzione alla certificazione, ai livelli e alle zone per la strumentazione nelle aree pericolose

La sicurezza delle apparecchiature e del personale che opera in atmosfere potenzialmente esplosive è fondamentale in diversi settori, tra cui quello petrolifero e del gas, farmaceutico, alimentare e chimico. 

Due importanti standard di sicurezza che regolano la progettazione, la produzione e l'uso di apparecchiature in ambienti pericolosi sono ATEX e IECEx (International Electrotechnical Commission System for Certification to Standards Relating to Equipment for Use in Explosive Atmospheres).  

Questo post del blog fornirà una panoramica di ATEX e IECEx in relazione alla strumentazione, coprendo la loro storia, gli obiettivi, le differenze regionali, gli organismi di certificazione e i tipi o livelli di certificazione. 

Sia ATEX che IECEx rispondono all'esigenza di standardizzare le norme di sicurezza e le certificazioni in ambienti potenzialmente esplosivi. Mentre ATEX è una direttiva europea che mira ad armonizzare gli standard di sicurezza all'interno dell'Unione Europea, IECEx è un sistema di certificazione internazionale che cerca di semplificare e snellire il processo di certificazione delle apparecchiature per aree pericolose su scala globale. Grazie alla comprensione di ATEX e IECEx, i produttori e gli utenti possono essere certi che le loro apparecchiature siano sicure, conformi e adatte all'uso in ambienti pericolosi in tutto il mondo. 

Una breve storia di ATEX e IECEx

ATEX

L'ATEX è stata sviluppata per garantire la sicurezza delle apparecchiature e dei sistemi di protezione utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive all'interno dell'Unione Europea. Il termine "ATEX" deriva dalla frase francese "ATmosphères EXplosibles", che si riferisce alle atmosfere esplosive. Prima dell'ATEX, ogni Paese europeo aveva una propria normativa che regolava le apparecchiature utilizzate nelle aree pericolose. Questa frammentazione rendeva difficile per le aziende la comprensione e la conformità a requisiti diversi nelle varie regioni.

La prima direttiva ATEX (ATEX 100a) è stata introdotta nel 1994 ed è stata successivamente sostituita dalla direttiva ATEX 137 (ora nota come ATEX 1999/92/CE) nel 1999. La ATEX 137 si concentra sulla protezione dei lavoratori, mentre la ATEX 114 (ex ATEX 95 o 94/9/CE) si concentra sulle apparecchiature e sui sistemi di protezione. 

IECEx

IECEx è un sistema di certificazione internazionale sviluppato dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC) per armonizzare e semplificare il processo di certificazione delle apparecchiature per aree pericolose a livello globale. Istituito nel 1996, il Sistema IECEx mira a facilitare il commercio internazionale di apparecchiature e servizi da utilizzare in atmosfere esplosive, mantenendo il livello di sicurezza richiesto. Il Sistema IECEx comprende tre schemi di certificazione: IECEx Certified Equipment Scheme, IECEx Certified Service Facilities Scheme e IECEx Scheme for Certification of Personnel Competence. 

Riepilogo: ATEX e IECEx sono stati sviluppati per rispondere all'esigenza di norme di sicurezza standardizzate in atmosfere potenzialmente esplosive. ATEX è una direttiva europea che armonizza gli standard di sicurezza all'interno dell'UE, mentre IECEx è un sistema di certificazione internazionale che semplifica il processo di certificazione delle apparecchiature per aree pericolose a livello globale. 

Cosa sono ATEX e IECEx? 

ATEX e IECEx sono rispettivamente una serie di direttive e sistemi di certificazione che stabiliscono i requisiti di sicurezza per le apparecchiature e i sistemi di protezione destinati all'uso in atmosfere potenzialmente esplosive. Mentre l'ATEX è specifico dell'Unione Europea, l'IECEx è riconosciuto a livello internazionale e si applica a una gamma più ampia di Paesi. 

ATEX

Ci sono due direttive ATEX principali:

1. 1.) ATEX 1999/92/CE (ATEX 137): Questa direttiva si concentra sulla sicurezza e sulla protezione della salute dei lavoratori potenzialmente a rischio di atmosfere esplosive. Richiede ai datori di lavoro di classificare in zone le aree in cui possono formarsi atmosfere esplosive e di attuare misure di sicurezza adeguate. 



2. 2.) ATEX 2014/34/EU (ATEX 114): Questa direttiva riguarda gli apparecchi e i sistemi di protezione destinati a essere utilizzati in atmosfere potenzialmente esplosive. Stabilisce i requisiti essenziali di sicurezza che i produttori devono soddisfare prima di immettere i loro prodotti sul mercato. L'ATEX 114 stabilisce anche le procedure di valutazione della conformità per garantire che i prodotti soddisfino tali requisiti. 

IECEx

Il Sistema IECEx è costituito da tre schemi di certificazione:

1. 1.) Schema per apparecchiature certificate IECEx: Questo schema riguarda la certificazione delle apparecchiature da utilizzare in atmosfere esplosive. Richiede ai produttori di dimostrare che i loro prodotti sono conformi agli standard IEC applicabili. 



2. 2.) Schema di strutture di servizio certificate IECEx: Questo schema riguarda la valutazione e la certificazione delle organizzazioni che forniscono servizi quali la riparazione, la revisione e la modifica di apparecchiature da utilizzare in atmosfere esplosive. 




3. 3.) Schema IECEx per la certificazione delle competenze del personale: Questo schema si concentra sulla certificazione del personale che lavora in atmosfere esplosive. Richiede che gli individui possiedano le conoscenze, le abilità e le competenze necessarie per svolgere compiti specifici in modo sicuro ed efficace. 

Riepilogo: Mentre l'ATEX è una direttiva europea, esistono normative simili in altre regioni, come la NEC e la CEC e il sistema IECEx a livello internazionale. Le differenze nella classificazione e nei metodi di protezione persistono tra le varie regioni, rendendo necessaria la conoscenza dei requisiti regionali. 

Organismi di certificazione

Gli organismi di certificazione sono organizzazioni che valutano e certificano la conformità dei prodotti ai requisiti di sicurezza stabiliti nelle direttive ATEX pertinenti o in altri standard regionali. 

ATEX

In Europa, questi organismi di certificazione sono chiamati Organismi Notificati. Sono designati dagli Stati membri dell'UE e devono soddisfare criteri rigorosi che dimostrino la loro competenza e imparzialità. Gli organismi notificati svolgono un ruolo cruciale nel processo di certificazione ATEX, valutando apparecchiature e sistemi di protezione, conducendo test e rilasciando certificati ATEX. Eseguono inoltre audit periodici dei sistemi di gestione della qualità dei produttori per monitorare la conformità in corso. 

IECEx

Per le certificazioni internazionali, come IECEx, gli organismi di certificazione devono essere accreditati dal Sistema IECEx. Questi organismi accreditati sono responsabili del rilascio dei certificati IECEx, che dimostrano la conformità agli standard internazionali. 

Riepilogo: Gli organismi di certificazione, come gli organismi notificati in Europa o gli organismi accreditati nell'ambito del Sistema IECEx, valutano e certificano che i prodotti soddisfano i requisiti di sicurezza pertinenti. Inoltre, conducono audit per garantire la continua conformità. 

Livelli di certificazione

I livelli di certificazione ATEX e IECEx sono determinati dall'uso previsto dell'apparecchiatura in varie zone pericolose. Queste zone sono classificate in base alla probabilità che sia presente un'atmosfera esplosiva. All'apparecchiatura viene quindi assegnato un livello di protezione dell'apparecchiatura (EPL) per ATEX o un metodo di protezione dell'apparecchiatura (EPM) per IECEx, che indica il livello di protezione fornito contro le potenziali fonti di accensione. 

ATEX

1. 1.) EPL Ga/Gb/Gc per i rischi legati ai gas.
2. 2.) EPL Da/Db/Dc per i rischi legati alle polveri
3. 3.) EPL Ma/Mb per le attrezzature minerarie.

IECEx

1. 1.) EPM Ex ia/ib/ic per i rischi legati ai gas
2. 2.) EPM Ex ta/tb/tc per i rischi legati alle polveri
3. 3.) EPM Ex Ma/Mb per attrezzature minerarie

Riepilogo: I livelli di certificazione ATEX e IECEx si basano sull'uso previsto dell'apparecchiatura in zone pericolose, con diversi livelli di protezione dell'apparecchiatura (EPL) o metodi di protezione dell'apparecchiatura (EPM) che indicano il livello di protezione fornito contro le potenziali fonti di accensione. Gli EPL e gli EPM esistono per i rischi legati ai gas, alle polveri e alle attrezzature per l'industria mineraria. 

Comprendere le zone

Sia ATEX che IECEx suddividono le aree pericolose in zone in base alla probabilità e alla durata della presenza di un'atmosfera potenzialmente esplosiva. Come mostrato nella tabella sottostante, le zone per i gas e i vapori sono simili per entrambi i sistemi, mentre le zone per le polveri sono leggermente diverse. 

MarchiatureATEX e IECEx

La direttiva ATEX richiede una marcatura di identificazione specifica che indica il gruppo di apparecchiature, la categoria e l'atmosfera infiammabile. Ulteriori marcature ATEX e IECEx indicano i tipi di protezione, i gruppi di gas/polveri, le classificazioni di temperatura e i livelli di protezione delle apparecchiature. Alcuni esempi sono riportati nelle tabelle seguenti. 

Vista globale

Oltre ad ATEX, IECEx, NEC e CEC, esistono molti altri standard locali. Di seguito, ne riassumiamo alcuni che sono supportati da prodotti PST selezionati. Contattateci per maggiori dettagli. 

Brasile: In Brasile, l'Istituto Nazionale di Metrologia, Qualità e Tecnologia (INMETRO) è responsabile della definizione degli standard e della certificazione dei prodotti. L'INMETRO ha stabilito standard per le apparecchiature elettriche e le aree pericolose simili a quelli di ATEX e IECEx, come ABNT NBR IEC 60079-0 e ABNT NBR IEC 60079-1. 

Cina: Lo standard cinese per le atmosfere esplosive è la serie GB 3836, che si basa sugli standard IEC. La serie GB 3836 comprende diverse parti che coprono aspetti specifici delle atmosfere esplosive, come la classificazione, i livelli di protezione delle apparecchiature e i metodi di prova. 

India: In India, il Bureau of Indian Standards (BIS) è responsabile della definizione degli standard e della certificazione dei prodotti. Il BIS ha stabilito standard per le apparecchiature elettriche e le aree pericolose simili a quelli di ATEX e IECEx, come IS/IEC 60079-0 e IS/IEC 60079-1. 

Giappone: In Giappone, gli standard equivalenti ad ATEX e IECEx sono denominati "Japanese Industrial Standards" (JIS). Gli standard JIS coprono una vasta gamma di prodotti, tra cui apparecchiature elettriche ed elettroniche, materiali pericolosi e altro ancora. Per le aree pericolose, JIS ha stabilito standard simili ad ATEX e IECEx, come JIS C 0920 per le apparecchiature elettriche a prova di esplosione.  

Medio Oriente: Lo standard mediorientale per le atmosfere esplosive è lo schema IECEx, riconosciuto in molti Paesi della regione. Tuttavia, alcuni Paesi hanno anche i propri standard nazionali per le atmosfere esplosive, come lo standard ADNOC degli Emirati Arabi Uniti e lo standard SASO dell'Arabia Saudita.  

EAC e GOST: Questi standard coprono Russia, Armenia, Bielorussia, Kazakistan e Kirghizistan; anche in questo caso, hanno lo scopo di armonizzare la conformità agli standard europei e internazionali. 

Corea del Sud: Gli standard equivalenti per ATEX e IECEx sono noti come "standard coreani" (KS). I KS coprono un ampio range di prodotti, tra cui apparecchiature elettriche ed elettroniche e materiali pericolosi. Per le aree pericolose, KS ha stabilito standard simili a quelli di ATEX e IECEx, come KS C IEC 60079-0 e KS C IEC 60079-1. 

Ucraina: Utilizzare il regolamento tecnico ucraino №1055, strettamente armonizzato con la direttiva UE 2014/34/UE e valutato dall'ente ucraino di certificazione e valutazione della conformità "Tecko". 

Conclusione

Le norme ATEX, IECEx e gli standard locali equivalenti svolgono un ruolo fondamentale nel definire uno standard di sicurezza e protezione per le apparecchiature e il personale che operano in atmosfere potenzialmente esplosive. Comprendendo le direttive, le differenze regionali, i processi di certificazione e i livelli di certificazione, le aziende possono orientarsi meglio nel complesso panorama delle apparecchiature per aree pericolose e garantire la sicurezza e la conformità dei loro prodotti. Con le loro radici nelle normative europee e negli standard internazionali, ATEX e IECEx hanno contribuito ad armonizzare gli standard di sicurezza in diverse regioni e a semplificare il processo di certificazione delle apparecchiature per aree pericolose su scala globale. 

L'adesione alle direttive ATEX e IECEx e l'ottenimento delle certificazioni necessarie sono fondamentali per i produttori e gli utenti di apparecchiature destinate all'uso in atmosfere potenzialmente esplosive. La conformità a questi standard non solo aiuta a prevenire gli incidenti e a proteggere i lavoratori, i beni e l'ambiente, ma consente anche alle aziende di accedere ai mercati globali e di garantire la compatibilità e l'interoperabilità di apparecchiature e sistemi in diverse regioni. 

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