Misurazione AW nella manipolazione dei semi

Quando pensiamo alla conservazione delle foreste, una delle prime cose che ci viene in mente è evitare i danni. Come quelli causati da strade, linee elettriche, miniere o rifiuti abbandonati. Tuttavia, le foreste devono anche affrontare problemi naturali come incendi, malattie, specie invasive e aumento delle temperature.

Un modo per aiutare le foreste a essere più sostenibili è cercare di sfruttare il loro potenziale naturale, in modo che possano crescere pienamente in condizioni difficili. A questo proposito, istituzioni di tutto il mondo gestiscono programmi per la protezione della salute genetica delle specie arboree forestali. Studiando la genetica degli alberi forestali, è possibile determinare quali sono più resistenti ai cambiamenti delle condizioni meteorologiche, a determinate malattie o piaghe.

Conservazione e stoccaggio dei semi

Queste conoscenze vengono utilizzate per raccogliere, analizzare e conservare i semi che possono essere utilizzati per rimboschire zone danneggiate o per rivitalizzare aree selezionate. In questo modo si aiutano le foreste a contrastare gli stress ambientali che influenzano la riproduzione, la crescita e la produttività degli alberi forestali, nonché la sopravvivenza dei loro ecosistemi.

Il contenuto di umidità del seme influisce sul tipo di trattamento di cui potrebbe aver bisogno. L'umidità è correlata al suo grado di maturità ed è fondamentale per la longevità in conservazione.

Le condizioni di conservazione svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento del contenuto di umidità dei semi, poiché a seconda della temperatura e dell'umidità dell'ambiente di conservazione, i semi perderanno acqua nell'aria o la assorbiranno, fino a raggiungere l'equilibrio con l'aria.

In passato, il metodo per calcolare l'umidità dei semi consisteva nel pesarli, essiccarli in un forno per diverse ore e pesarli nuovamente per misurare la differenza di peso. Il problema di questo metodo di misurazione dell'umidità dei semi è che le alte temperature necessarie per essiccarli ne compromettono la capacità di germinazione.

Misurazione AW per semi sensibili

La misurazione dell'attività dell'acqua (aw) o, in altre parole, l'equilibrio dell'umidità relativa (eRH), è un metodo non distruttivo ampiamente utilizzato nell'industria sementiera per la gestione dell'umidità.

L'attività dell'acqua o l'umidità relativa di equilibrio è solitamente definita come la percentuale di umidità relativa generata in equilibrio con il campione di prodotto in un sistema chiuso a temperatura costante.

ERH = 100 x a_w  

Pertanto, a_w può essere misurato con un sensore di umidità relativa, a condizione che siano soddisfatte le condizioni specificate nella definizione sopra riportata.

Condizioni pratiche per la misurazione dell'attività dell'acqua

Camera di misurazione a tenuta stagna: sistema chiuso.

Rapporto volumetrico: aria/prodotto. Il volume d'aria deve essere ridotto al minimo: un volume d'aria ridotto raggiunge l'equilibrio con il campione più rapidamente rispetto a un volume d'aria maggiore.

Omogeneità della temperatura: qualsiasi differenza di temperatura tra il sensore, la camera e il campione comporterà errori significativi. Maggiore è il valore aw, maggiore sarà l'errore (un valore di 0,8a_w a 25 °C con una differenza di temperatura di 1 °C può causare un errore di 0,05a_w).

È necessario mantenere una temperatura costante.

Tempo di equilibrio: per leggere il valore corretto dell'attività dell'acqua, è necessario raggiungere l'equilibrio! Più alto è il valore a_w, più tempo ci vorrà!

Calibrazione del sensore: utilizzando standard di umidità tracciabili.

Scopri di più sulla misurazione dell'attività dell'acqua nel nostro video esplicativo: