La fabrication additive métallique consiste à créer un objet 3D à partir d'un modèle CAO en le construisant à partir de poudre métallique, couche par couche. Cette technologie permet de produire des formes complexes impossibles à réaliser avec les méthodes de fabrication traditionnelles, mais aussi de réduire les déchets de matériaux et de simplifier le processus de production.
Les industries les plus courantes qui commandent la production de composants spécifiques sont l'aérospatiale, la défense et le transport. Réduire les risques d'oxydation du métal pendant le processus de construction est essentiel, car cela peut conduire à des défauts de construction, un échec de test sous contrainte ou encore un échec de test de densité en raison des normes de qualité. L'absorption interstitielle de tout oxyde fragilise la soudure et peut rendre le composant inutilisable.
En plus du risque d'oxydation, la contamination par l'humidité est désormais reconnue comme un problème de qualité potentiel qui affecte l'intégrité du produit. Les procédés métallurgiques traditionnels - tels que le frittage - nécessitent des atmosphères sèches et inertes pour garantir la résistance et la fiabilité. La fabrication additive métallique impose les même contraintes.
Le développement future de cette technologie dans de nombreuses industries dépend de la mesure et du contrôle de la concentration en oxygène et de l'humidité au sein du processus de fabrication.