Sejamos francos - poucos engenheiros de gás natural gostam da perspectiva de fazer medições de ponto de orvalho de hidrocarbonetos e umidade no local. Carregar e configurar um dispositivo de espelho resfriado manual, como o Standard Bureau of Mines' Dew-Point Tester, em conformidade com a norma ASTM D1142, consome tempo e exige uma experiência considerável para que as leituras sejam registradas de forma precisa e consistente.
No entanto, a medição precisa do ponto de orvalho de hidrocarbonetos é um parâmetro de processo vital, que está crescendo em importância com a crescente integração de dutos e o uso de formas não tradicionais de gás injetado na rede.
Na América do Norte, os instrumentos manuais de ponto de orvalho ASTM D1142 são amplamente usados para coletar dados. Em comparação, na Europa, é normal que os contratos de transferência de custódia sejam aplicados para o controle da qualidade do gás, geralmente de acordo com as diretrizes fornecidas pelos padrões EASEE-gas Common Business Practice 2005-001/01. Muitos países europeus impõem critérios rigorosos para a qualidade do gás, sendo que os instrumentos automatizados de medição do ponto de orvalho são a norma. A calibração e a operação desses dispositivos são obrigatórias de acordo com a ISO/TR 12148:2009, complementada pela ISO 6570, enquanto a ISO 6327 abrange especificamente a medição do ponto de orvalho da água.
A medição do ponto de orvalho de hidrocarbonetos é um pré-requisito de todas as especificações tarifárias e acordos de transferência de custódia entre produtores, operadores de dutos e empresas de serviços públicos. O ponto de orvalho de hidrocarbonetos fornece um parâmetro fundamental para mostrar que a qualidade do gás atende aos critérios exigidos em cada estágio da cadeia de suprimento, evitando assim disputas dispendiosas ou danos à reputação. Ele também confirma que as condições do gasoduto e da combustão são adequadas para garantir a eficiência e a segurança operacional, por exemplo:
Diferentes países e regimes regulatórios padronizam as medições manuais pontuais ou a medição automatizada em linha com espelho refrigerado do ponto de orvalho de hidrocarbonetos. Embora cada abordagem tenha suas vantagens, como a simplicidade e o custo mais baixo das versões manuais, a automação e a consistência da medição com sistemas em linha, existe agora uma nova geração de instrumentos de ponto de orvalho com espelho resfriado que pode, com o tempo, substituir ambas as técnicas.
A mais recente tecnologia de espelho resfriado foi incorporada em dois dispositivos recentes da Michell Instruments: o testador manual de ponto de orvalho Condumax CDP301 e o analisador on-line totalmente automatizado Condumax CD603. Ambos usam um método inovador de medição do ponto de orvalho de hidrocarbonetos: um espelho de silício semicondutor com elemento de temperatura PT1000 integrado que, no caso do CDP301, é usado em conjunto com sensores avançados de câmera digital de alta definição e telas coloridas sensíveis ao toque. Os sensores capturam imagens estáticas e de vídeo da superfície do espelho, detectando mudanças sutis nos canais RGB dentro da imagem refletida pelo espelho para produzir medições extremamente precisas, com ±0,5 °C de ponto de orvalho de hidrocarboneto.
Testador portátil de ponto de orvalho CDP301
A versão manual é compacta e portátil, o que a torna ideal para medições pontuais ocasionais no local, com análises completas disponíveis na tela em minutos. Ao contrário das técnicas manuais existentes, que dependem muito de operadores experientes, esse sistema permite que as medições sejam feitas e interpretadas por uma equipe relativamente não especializada, com a opção de realizar análises especializadas adicionais depois que a unidade for devolvida ao laboratório.
Em comparação, o CD603 usa uma única célula de sensor de espelho resfriado com faixa de depressão de medição superior a 65 ˚C (149 °F), com modos de medição automatizados de HCdp e Wdp e um novo algoritmo de medição para oferecer sensibilidade superior à geração anterior de produtos de análise de HCdp. Em aplicações como a transferência de custódia, em que são necessárias medições confiáveis e repetíveis 24 horas por dia, essa nova tecnologia de sensor permite a realização de medições on-line contínuas e automatizadas. Esse sistema também incorpora opções de alarme personalizáveis, foi projetado para fácil configuração e baixa manutenção e é fornecido com conexões analógicas e digitais para um SCADA DCS ou uma rede de processo semelhante.
Analisador de ponto de orvalho CD603
Esses dois novos sistemas estão em conformidade com os padrões ASTM e ISO para medições de ponto de orvalho e são aprovados pela ATEX, UKEX, IECEx e por áreas de risco na América do Norte, o que os torna ideais para uso em todo o mundo, independentemente do tipo preferido de técnicas de coleta de dados. Em cada caso, o CD603 e o CDP301 fornecem medição precisa do ponto de orvalho de hidrocarbonetos, eliminando os desafios associados aos dispositivos tradicionais de espelho resfriado e oferecendo muito mais tranquilidade para aplicações no setor de gás natural.
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