El mercado de los generadores industriales de gas nitrógeno y oxígeno se ha ampliado considerablemente en los últimos años a medida que los fabricantes abandonan el almacenamiento tradicional de gases a granel o embotellados para pasar a sistemas de generación in situ y a demanda. Los sistemas locales de generación a demanda ofrecen mayor flexibilidad, son más rentables y eliminan el transporte por carretera y muchos problemas de salud y seguridad asociados al almacenamiento en silos a granel y a la manipulación manual de botellas de gas.

Los dos métodos habituales para separar el nitrógeno y el oxígeno de las corrientes de aire comprimido son: la adsorción por cambio de presión (PSA) o los filtros de membrana.

Los generadores PSA utilizan recipientes presurizados que contienen tamices moleculares. Éstos utilizan carbono para la generación de nitrógeno o zeolita para la generación de oxígeno. El primero adsorbe selectivamente las moléculas de oxígeno más pequeñas, permitiendo que las moléculas de nitrógeno pasen a través del recipiente, mientras que el segundo adsorbe selectivamente el nitrógeno para crear un flujo de oxígeno de alta pureza. La mayoría de los sistemas utilizan recipientes de adsorción gemelos, que se regeneran alternativamente a medida que los materiales del tamiz molecular se saturan.

Los sistemas de membrana también separan las moléculas de oxígeno y nitrógeno del flujo comprimido de aire atmosférico. En lugar de tamices moleculares, utilizan una serie de fibras huecas de polímero semipermeable dispuestas en haces dentro de cartuchos de membrana. Cada fibra contiene poros microscópicos, normalmente de entre 0,03 y 10 micras. Su tamaño permite el paso de moléculas de oxígeno, pero rechaza las moléculas de nitrógeno de mayor tamaño, que fluyen a través de cada fibra hasta un recipiente adecuado de recogida y almacenamiento.

¿Dónde se utilizan los generadores de PSA y de gas?

Los generadores de gas PSA y de membrana pueden producir nitrógeno y oxígeno de pureza excepcionalmente alta, a menudo superior al 99%. Esto es crucial en los sectores médico o de semiconductores, donde cualquier impureza puede afectar al rendimiento o crear un riesgo potencial para los pacientes. En otras aplicaciones, como el blanketing de nitrógeno en buques que transportan cargas volátiles, la necesidad de fiabilidad, capacidad de producción y pureza del sistema son igualmente importantes.

¿Por qué es necesaria la medición de oxígeno?

Aquí es donde un sistema de medición y control de gas de precisión es crucial - lo que nos lleva de nuevo a la importancia de los sensores de Zirconia.

Los instrumentos de óxido de circonio ofrecen excelentes propiedades mecánicas y químicas. A diferencia de las tecnologías de la competencia, los sensores de óxido de circonio que fabrica PST están diseñados para medir la presión parcial de oxígeno en gases, no el porcentaje de concentración de oxígeno. Este enfoque proporciona mediciones extremadamente precisas sin necesidad de gases de referencia, lo que los hace ideales para su uso en generadores de gas industriales, donde suelen instalarse en cada etapa de salida tanto para fines de control de procesos como de calidad y seguridad.

Desde la perspectiva de los OEM (fabricantes de equipos originales) y los usuarios finales de generadores de gas nitrógeno y oxígeno, son numerosas las ventajas que ofrecen nuestros sensores de oxígeno de circonio.