Los gases de alta pureza oxígeno, nitrógeno e hidrógeno son cruciales en los procesos industriales -para la producción alimentaria, electrónica y farmacéutica- y en los sectores sanitario y científico. La demanda de estos gases, especialmente de hidrógeno, está aumentando rápidamente: la demanda de nitrógeno y oxígeno crece a un ritmo superior al 6 % anual; se prevé que la demanda de hidrógeno crezca a un ritmo de casi el 10 % anual hasta 2030. A su vez, esto está impulsando el desarrollo y la fabricación de nuevos sistemas de generación de gas capaces de ofrecer niveles cada vez más altos de eficiencia, fiabilidad y, lo que es más importante, seguridad.
Aunque hace tiempo que se comercializan sistemas especializados de generación de gas, sólo en los últimos años se ha generalizado el uso de generadores autónomos in situ. El nitrógeno, por ejemplo, se suministraba tradicionalmente como gas embotellado o extraído de tanques de almacenamiento a granel. A los primeros fabricantes de sistemas de generación de gas les resultaba difícil penetrar en este mercado establecido; la situación empezó a cambiar cuando se empezó a hablar de los crecientes costes financieros y medioambientales del transporte de gas por carretera, y de las preocupaciones en materia de salud y seguridad por la manipulación de cilindros pesados y el almacenamiento de gas a altas presiones.
Hoy en día, las ventajas de la generación de gas in situ y a demanda están ampliamente reconocidas. En comparación con los métodos tradicionales de suministro, los generadores de gas son más rentables, sostenibles, seguros y ofrecen una flexibilidad mucho mayor para satisfacer las necesidades cambiantes de las operaciones de producción. Por ello, aunque los sistemas a demanda representan actualmente un pequeño porcentaje del mercado, su uso no deja de crecer; la demanda de generadores de nitrógeno autónomos, por ejemplo, crece anualmente en torno al 6 %. (MarketsandMarkets).
A medida que ha ido creciendo el mercado, también lo ha hecho el número de empresas que fabrican y venden sistemas de generación de gas. Por ejemplo, un número cada vez mayor de fabricantes de equipos originales dedicados al tratamiento de aire comprimido ofrecen ahora sus propias unidades autónomas o suministran subconjuntos especializados a grandes integradores de sistemas.
Se dispone de conocimientos y experiencia considerables, pero a medida que el mercado se amplíe -especialmente en la generación de hidrógeno-, la base de conocimientos entre fabricantes y usuarios finales se diluirá inevitablemente cada vez más.
Aquí es donde las tecnologías de sensores inteligentes o inteligentes, con conocimientos incorporados, tienen un papel clave que desempeñar. Dispositivos como los sensores de oxígeno y punto de rocío, combinados con instrumentos de análisis avanzados, pueden proporcionar capacidades vitales de supervisión y medición del sistema para garantizar un funcionamiento seguro y eficiente. Pueden, por ejemplo, detectar cambios en las condiciones de funcionamiento e iniciar automáticamente ajustes, ya sea para devolver el funcionamiento del sistema a niveles seguros o para apagarlo de forma controlada y segura.
Evidentemente, la seguridad del sistema tiene que ser el primer y más importante criterio para todos los fabricantes de generadores de gas. Por tanto, tiene sentido que los fabricantes de equipos originales elijan sensores inteligentes de proveedores que conozcan a fondo todos los aspectos de la seguridad de los instrumentos -especialmente los SIL (niveles de integridad de la seguridad)-, así como su funcionamiento con sistemas de contención de la presión y en zonas peligrosas. Esto proporciona esencialmente la mejor combinación de tecnología con conocimientos integrados.
En Process Sensing Technologies, tenemos muchos años de experiencia trabajando con fabricantes y usuarios finales de sistemas de generación de gas y tratamiento de aire comprimido. En particular, estamos especializados en la medición del punto de rocío y el oxígeno en generadores de nitrógeno, hidrógeno y oxígeno. Consulte nuestra Transmisor de oxígeno Senz-Tx. Hemos desarrollado una gama de sensores inteligentes que cumplen los requisitos funcionales de un Medio Ambiente SIL (para más información sobre SIL, consulte la sección «¿Lo sabía?»); también disponemos de una gama de analizadores avanzados, y todos nuestros productos están respaldados por conocimientos especializados y asistencia técnica.
Esta combinación única de productos inteligentes y conocimiento de los procesos nos permite colaborar estrechamente con los fabricantes de equipos originales, para ayudarles a desarrollar sistemas que ofrezcan los más altos niveles de seguridad, al tiempo que sean fiables, eficientes energéticamente y competitivos en precio. Por ejemplo, nuestros sensores de punto de rocío y medidores de punto de rocío se utilizan ampliamente en sistemas de secado de gases, proporcionando soluciones de alto valor que minimizan el consumo de energía, amplían los intervalos entre la regeneración del desecante y reducen los costes de mantenimiento.
Somos los mayores expertos mundiales en sensores utilizados en el tratamiento de gases comprimidos, abarcando el punto de rocío, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno. Disponemos de una amplia gama de tecnologías, respaldadas por una asistencia técnica y al cliente sin rival. Para obtener más información, hable con uno de nuestros especialistas en aplicaciones hoy mismo.
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