Reducción de la huella de carbono con la generación de nitrógeno in situ
Las plantas industriales criogénicas de separación de aire necesarias para la producción de nitrógeno a gran escala consumen mucha energía y generan grandes volúmenes de dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero. Estas plantas son necesarias para la producción de nitrógeno a gran escala, que luego debe transportarse desde el centro de producción hasta el emplazamiento, un trayecto que puede sumar decenas o cientos de kilómetros por carretera y aumentar aún más la huella de carbono con cada entrega.
Las empresas que han invertido en la generación de nitrógeno in situ han dado un gran paso hacia el cumplimiento de sus objetivos de responsabilidad social y sostenibilidad. Además, al eliminar una fuente de suministro externa, han reducido sus costes operativos y han asumido un mayor control de su proceso de producción.
Los aspectos medioambientales, sociales y de gobernanza desempeñan un papel fundamental en la evaluación de la sostenibilidad y el impacto ético de los procesos industriales. A continuación se comparan los aspectos ASG asociados a los generadores de nitrógeno por adsorción por cambio de presión (PSA) con los depósitos de nitrógeno líquido a granel.
Preocupaciones medioambientales
| Generadores de nitrógeno PSA | Depósitos de nitrógeno líquido a granel |
|---|---|
| Consumo de energía: Los sistemas PSA pueden consumir mucha energía, sobre todo si la electricidad procede de fuentes no renovables. Sin embargo, los avances en tecnologías de eficiencia energética pueden ayudar a mitigar esta situación. | Uso de energía en la licuefacción: El proceso de licuefacción del nitrógeno es altamente intensivo en energía, lo que conlleva una mayor huella de carbono en comparación con los sistemas PSA. |
| Emisiones: Dependiendo de la fuente de energía, puede haber emisiones de gases de efecto invernadero asociadas. El uso de energías renovables puede reducir este impacto. | Pérdidas criogénicas: During storage and transport, some nitrogen may evaporate due to heat ingress, resulting in losses and inefficiencies. |
| Gestión de residuos: Los materiales adsorbentes de los sistemas PSA necesitan sustituirse y eliminarse periódicamente, lo que debe gestionarse de forma responsable para evitar daños medioambientales. Sin embargo, en los últimos años, los avances en la ciencia de materiales han mejorado la vida útil de los materiales adsorbentes. A menudo, los fabricantes pueden reprocesar y regenerar los adsorbentes, mejorando su ciclo de vida y reduciendo el impacto ambiental. | Emisiones del transporte: El transporte de nitrógeno líquido conlleva importantes emisiones de carbono, especialmente en largas distancias, así como la construcción de cisternas especiales que requieren un mayor contenido de acero y, por tanto, más emisiones. |
Preocupaciones sociales
| Generadores de nitrógeno PSA | Depósitos de nitrógeno líquido a granel |
|---|---|
| Empleo local: Los sistemas de APS pueden funcionar y mantenerse localmente, lo que puede crear puestos de trabajo y apoyar las economías locales. | Impacto en la cadena de suministro: La dependencia de proveedores externos de nitrógeno líquido puede generar vulnerabilidades en la cadena de suministro, afectando a las industrias locales si se producen interrupciones. |
| Seguridad: Los sistemas PSA in situ reducen la necesidad de transportar nitrógeno líquido peligroso, disminuyendo así el riesgo de accidentes durante el transporte. La carga y descarga de camiones en los tanques implica importantes riesgos de seguridad y retos operativos. Además, los tanques de almacenamiento de nitrógeno líquido tienen una vida útil definida, por lo que requieren un mantenimiento y una inspección periódicos para garantizar su seguridad y funcionalidad. | Seguridad: La manipulación y el transporte de nitrógeno líquido plantean riesgos de seguridad debido a sus temperaturas extremadamente bajas, que pueden causar lesiones graves si no se gestionan adecuadamente. |
Gobernanza
| Generadores de nitrógeno PSA | Depósitos de nitrógeno líquido a granel |
|---|---|
| Cumplimiento de la normativa: Los operadores deben garantizar el cumplimiento de la normativa medioambiental relacionada con el uso de la energía, las emisiones y la eliminación de residuos. | Prácticas de los proveedores: La gobernanza se extiende a las prácticas de los proveedores, que deben cumplir normas éticas y medioambientales en la producción y el transporte de nitrógeno líquido. |
| Transparencia: Las empresas que utilicen generadores de APS deben informar de forma transparente sobre su impacto ambiental, consumo de energía y prácticas de gestión de residuos. | Contratos de suministro: Las empresas deben asegurarse de que los contratos de suministro incluyan cláusulas sobre responsabilidad medioambiental y social, promoviendo prácticas sostenibles en toda la cadena de suministro. |
Los sistemas PSA ofrecen una mayor eficiencia energética, sobre todo a menor escala, mientras que la producción y el transporte de nitrógeno líquido suelen consumir más energía. Esto hace que los sistemas PSA tengan una menor huella de carbono, especialmente si funcionan con energías renovables, en comparación con las importantes emisiones asociadas a la producción y el transporte de nitrógeno líquido.
Además, los sistemas PSA mejoran la seguridad local al reducir el transporte, mientras que el nitrógeno líquido plantea mayores riesgos de seguridad y depende en gran medida de la cadena de suministro. Ambos sistemas requieren una gobernanza rigurosa para garantizar el cumplimiento de la normativa medioambiental y de seguridad, pero el nitrógeno líquido exige niveles adicionales de gobernanza de los proveedores.
En general, los generadores de nitrógeno PSA tienden a ofrecer ventajas en términos de impacto medioambiental y social local, mientras que los tanques de líquidos a granel presentan retos debido principalmente a su mayor consumo energético y a las emisiones de su transporte.
Analizadores de oxígeno para aplicaciones de generadores de nitrógeno PSA
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¿Lo sabías?
En los últimos años se ha producido un aumento significativo de los compromisos de las empresas con la sostenibilidad. Estos compromisos están impulsados por la demanda de los consumidores, la presión normativa y el creciente reconocimiento de los riesgos asociados al cambio climático. Las empresas de todo el sector se están fijando objetivos ambiciosos para reducir su huella de carbono mediante el aumento de la eficiencia energética y la transición a fuentes de energía renovables.
El movimiento se originó en las décadas de 1960 y 1970, cuando el gran público empezó a tomar conciencia de los daños medioambientales causados por la acción del hombre. No fue hasta 1987 cuando se introdujo por primera vez el concepto de "desarrollo sostenible" y empezó a arraigar la idea de la responsabilidad social de las empresas (RSE).
Al igual que nuestros clientes, tenemos un compromiso de larga data con la sostenibilidad y con compartir las mejores prácticas medioambientales y de RSC en todo el sector. Estas prácticas abarcan desde la instalación de iluminación eficiente en las fábricas y variadores de velocidad y motores hasta la reducción de residuos y la transición a fuentes de energía alternativas. Todo ello forma parte de un objetivo más amplio: reducir nuestra huella de carbono al tiempo que trabajamos con los clientes para crear una nueva generación de productos, servicios y soluciones sostenibles. Eche un vistazo a nuestra Medio ambiente, asuntos sociales y gobernanza
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