Medidas críticas de calidad, seguridad y fiabilidad del gas natural

Natural Gas Network

Por qué es importante medir el oxígeno, los hidrocarburos y el punto de rocío del agua utilizando sensores y analizadores avanzados de humedad y gas

En todo el mundo consumimos unos 4.000 millones de metros cúbicos de gas natural al año para generar electricidad, calentar viviendas y comercios e impulsar procesos industriales. Sin embargo, el crecimiento se ha ralentizado desde la pandemia de Covid y, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la demanda seguirá siendo baja, con un crecimiento interanual de sólo el 0,8%, hasta 2025. La AIE cita como factores coadyuvantes la guerra de Ucrania, la volatilidad de los precios, la menor actividad económica y el paso a tecnologías energéticas limpias.

En su informe Perspectivas de la Energía 2023, BP utiliza tres escenarios de planificación diferentes para predecir la demanda futura de gas natural hasta 2050; sólo en uno de ellos la empresa prevé un crecimiento a largo plazo, e incluso éste es modesto. BP señala que los efectos de la transición energética -de la electrificación y la adopción de energías renovables-, sobre todo en Asia y África, serán determinantes del ritmo al que cambie la demanda de gas natural, pero también señala que, a corto plazo, esto puede verse compensado por la creciente demanda de las economías emergentes a medida que se industrializan. 

Aunque en los últimos años el coste de producir y distribuir gas natural ha disminuido en términos reales, no podemos estar seguros de que esta tendencia se mantenga en el futuro. Es probable que los crecientes costes de la actividad empresarial, impulsados por factores como el aumento de la inflación y los compromisos medioambientales, ejerzan una mayor presión sobre los márgenes de explotación de los productores y distribuidores de gas natural.

En un contexto de ralentización de la demanda y aumento de los costes, es evidente que los transformadores y transportistas de gas natural necesitan encontrar métodos para mejorar la eficacia de sus operaciones y reducir los gastos de explotación: por ejemplo, mediante un mejor control de los procesos, una mayor calidad del gas, más seguridad y menores costes de mantenimiento y reparación. 

Medición y control

Mejorar la eficiencia reduciendo los costes depende de varios factores. Uno de los más importantes es la medición precisa y repetible de los parámetros clave del proceso, de los cuales el oxígeno, el punto de rocío de los hidrocarburos y el punto de rocío del agua son fundamentales. Estos parámetros suelen medirse con sensores de punto de rocío adecuados combinados con analizadores de gas y humedad, y a veces requieren la capacidad de agregación multicanal que ofrece el Michell Multi-Channel Process Monitor (MCPM). 

Medición del oxígeno en el gas natural

Cuando se encuentra en el procesamiento y transporte del gas natural, el oxígeno se considera generalmente una impureza, ya que reacciona con otros componentes del gas natural afectando a su calidad y creando riesgos potenciales para la seguridad. En particular: 

  • Riesgo de combustión El gas natural es inflamable y el riesgo de combustión aumenta significativamente si hay oxígeno presente en un sistema de procesamiento de gas o en una tubería de transporte. 
  • Riesgo de corrosión El oxígeno puede causar corrosión en tuberías y equipos de procesamiento, reaccionando con los metales para formar óxidos y sulfuro de hidrógeno en el gas, que luego producen dióxido de azufre ácido. En cada caso, la integridad de los equipos puede verse afectada negativamente, aumentando el riesgo de fugas y averías, y dando lugar a mayores costes de mantenimiento y reparación. 
  • Calidad del gas La presencia de oxígeno en el gas natural puede afectar a su poder calorífico, así como degradar la amina y los mercaptanos, inhibiendo respectivamente la eliminación química de CO2 y H2S, y la eficacia de los odorantes. 

  • Medición del punto de rocío de hidrocarburos en el gas natural

    El punto de rocío de hidrocarburos (HCDP) es una medida esencial en el procesamiento y transporte de gas natural, ya que ayuda a evitar que el gas se condense en forma líquida. Esto es importante por varias razones:

  • Daños en tuberías y equipos Los hidrocarburos condensados pueden corroer las tuberías y los equipos de proceso, provocando fugas, fallos y riesgos para la seguridad.
  • Calidad del gas Los hidrocarburos líquidos pueden afectar a la calidad del gas natural, con un descenso potencial de la energía de combustión del gas (BTU), con la pérdida de ingresos asociada, un mayor consumo de energía y el riesgo de emisiones excesivas de NOX. 
  • Peligros para la seguridad Los hidrocarburos líquidos en el gas natural pueden crear peligros para la seguridad, ya sea por acumularse en puntos bajos de las tuberías o por desgasificarse incontroladamente si se reduce la presión del sistema. 
  • Medición del punto de rocío del agua en el gas natural

    La medición del punto de rocío del agua en el gas natural también es importante para el funcionamiento eficiente del sistema, la seguridad y el control de costes. En particular: 

  • Corrosión de gasoductos y sistemas de proceso La humedad arrastrada por el gas puede condensarse; también puede formar hidratos, que pueden fragmentarse y ser transportados por el sistema a gran velocidad. En cada caso, existe un riesgo de corrosión en las tuberías, además de daños en otros equipos de proceso, con mayores costes de mantenimiento y reparación. 
  • Daños en la turbina La condensación que se forma antes de la etapa de turbina puede provocar posteriormente daños en la turbina, afectar al funcionamiento de los instrumentos de control de la combustión y aumentar los costes de combustión y energía. 
  • Calidad del gas Las tarifas de transferencia de custodia o los contratos de venta suelen especificar la energía requerida del gas natural. Esto puede verse afectado negativamente por la presencia de humedad, con el consiguiente riesgo de penalizaciones contractuales. 
  • La medición precisa y coherente de estos tres parámetros clave del proceso -oxígeno, punto de rocío de hidrocarburos y punto de rocío de agua- mediante sensores y analizadores avanzados de humedad y gas es, por tanto, fundamental para el funcionamiento eficaz, seguro y rentable de los sistemas de procesamiento y transmisión de gas natural. 

    Para obtener más información sobre los instrumentos avanzados que ofrecemos para ayudar a controlar estos parámetros, consulte nuestro Rango de analizadores de humedad de proceso o visite nuestro Página del sector del gas natural. 

    Somos los mayores expertos mundiales en control de la humedad y medición del punto de rocío. Disponemos de ocho tecnologías diferentes que cubren todas las aplicaciones de humedad, respaldadas por una asistencia técnica y al cliente sin rival. Para obtener más información, hable con uno de nuestros especialistas en aplicaciones hoy mismo.

    Fuentes

    Informe de la Agencia Internacional de la Energía sobre el mercado del gas

    BP Energy Outlook

    Blogs relacionados

    Medición de la humedad para la mezcla de hidrógeno y gas natural

    Cómo medir el Punto de rocío en gas a ultra alta presión

    Lograr la producción de nitrógeno puro in situ de forma segura para zonas peligrosas

    Seguridad en la producción de nitrógeno puro in situ.




  • < Volver a la base de conocimientos





    Productos relacionados

    Analizador de humedad de proceso
    Monitor de proceso multicanal Michell
    Analizador de humedad de proceso - Michell Promet I.S
    Analizador de humedad en líquidos - Michell Liquidew I.S.
    Transmisor de oxígeno compacto intrínsecamente seguro - Minox-i


    Quiere ver más información como ésta?

    Suscríbase a uno de nuestros boletines del sector y recibirá directamente en su bandeja de entrada nuestras noticias y opiniones más recientes.

    Inscribirse