Calibración rutinaria de sensores de punto de rocío en aplicaciones de aire comprimido

Esquema de un sistema de secado por aire comprimido

Por qué la calibración rutinaria del sensor de punto de rocío es clave para el cumplimiento de la norma ISO 8573

Para alcanzar el éxito, todos los procesos de fabricación dependen de la coherencia y la repetibilidad operativas dentro de unos parámetros cuidadosamente definidos.  Esto es especialmente cierto en los sistemas de aire comprimido, donde el control eficaz depende de la precisión y fiabilidad de los sistemas de medición y los sensores.  Si uno de estos dispositivos falla, o funciona incorrectamente, la integridad de parte o de todo el sistema de aire comprimido -y el proceso de fabricación asociado- puede quedar en entredicho. 

La importancia de la norma ISO 8573-1

La calidad del aire comprimido se rige por la norma ISO 8573.  La norma ISO 8573-1 define seis clases de contaminación y pureza del aire: aceite, agua y partículas.  Las ocho secciones restantes -ISO 8573-2 a 8573-9- se centran en métodos de ensayo para cada contaminante, que van desde la detección de líquidos y sólidos hasta gases y aerosoles, pasando por disolventes orgánicos y organismos microbianos. Para obtener más información, consulte nuestro blog ISO 8573-1 Medición de la humedad en aire comprimido..

Evidentemente, el cumplimiento de la norma ISO 8573 depende de la precisión y fiabilidad de los sensores, ya sean instalados en línea o en instrumentos de control puntual. 

Deriva del sensor

La deriva de los sensores es un fenómeno habitual en los dispositivos utilizados para medir condiciones de proceso como la temperatura, la presión, el caudal o el punto de rocío. La precisión del dispositivo puede verse afectada por diversos factores, como el envejecimiento de los componentes mecánicos y eléctricos, las fluctuaciones del entorno operativo y el contacto repetido con contaminantes en los medios del proceso. Estos cambios pueden provocar un desplazamiento gradual de la salida del sensor, lo que puede dar lugar a errores en la medición y afectar a la fiabilidad del dispositivo. 

Para minimizar el impacto de la deriva del sensor, es importante llevar a cabo procedimientos regulares de Calibración y Mantenimiento para garantizar que el dispositivo funciona correctamente y produce mediciones precisas. Además, el uso de sensores diseñados para soportar condiciones de proceso adversas, como altas temperaturas, materiales corrosivos y entornos extremos, puede ayudar a minimizar los efectos de la deriva y mejorar la precisión y fiabilidad generales de la medición. 

Comprobación del sensor de punto de rocío

Del mismo modo que otros sistemas mecánicos de producción -compresores, secadores, unidades de transmisión de potencia, cintas transportadoras, etc.- se someten a un mantenimiento rutinario para garantizar su funcionamiento. - se someten a un mantenimiento rutinario para garantizar su eficacia operativa, también deberían hacerlo los sensores que se utilizan para controlar los procesos.

En el caso de los sensores de punto de rocío, se pueden realizar comprobaciones puntuales con un higrómetro de punto de rocío portátil, como el Medidor de Punto de rocío de gas comprimido - Easidew PDP Secador Portátil, para verificar las mediciones del sensor.  Este tipo de dispositivo proporciona una respuesta rápida y, si se utiliza con regularidad, localizará rápidamente los sensores que estén fuera de tolerancia. 

Como norma general, los sensores de las áreas críticas para la seguridad deben comprobarse siempre en primer lugar, y con mayor frecuencia, seguidos de aquellos dispositivos que son vitales para la eficacia del proceso.  Con sistemas o dispositivos nuevos, también tiene sentido capturar datos con regularidad hasta que se haya analizado suficiente información, y luego utilizar los resultados para calcular futuros intervalos de comprobación. 

La calibración periódica es especialmente importante si el sensor lleva mucho tiempo en funcionamiento. La mayoría de los fabricantes especifican un programa de calibración recomendado, que suele ser al menos una vez al año. Sin embargo, esto puede variar en función del dispositivo específico, el entorno operativo y la aplicación para la que se utiliza. 

Es importante destacar que la necesidad de recalibración puede ser más frecuente en los sensores que funcionan en condiciones duras o extremas, o en los que se utilizan en aplicaciones críticas en las que es esencial obtener mediciones precisas. 

Calibración del sensor de punto de rocío

La Calibración es el proceso de comparar la salida de cada sensor con un instrumento de referencia de precisión, como uno de los Higrómetros de Espejo enfriado S1000 de Michell Instruments utilizado con un Generador de Punto de Rocío ADG400, o el Calibrador de Sonda de Humedad HG10 totalmente integrado.  Estos instrumentos serán considerablemente más precisos -por lo general, al menos diez veces- que el dispositivo que se está evaluando, para evitar que las tolerancias del instrumento de referencia influyan en las lecturas obtenidas del sensor sometido a prueba.  Por lo general, en un programa de calibración se comparan varias lecturas que se repiten a lo largo del rango de medición del sensor sometido a prueba.  Esto determina el grado de desviación y permite aplicar factores de corrección para que las lecturas de salida del sensor coincidan con la referencia de calibración. 

La calibración del sensor de Punto de rocío puede realizarse en la propia empresa, especialmente si el número de sensores implicados justifica la inversión en instrumentos de referencia de precisión.  Alternativamente, los sensores pueden devolverse al fabricante para su comprobación o enviarse a un laboratorio de calibración acreditado adecuado.  En Michell Instruments, por ejemplo, disponemos de un amplio laboratorio homologado por UKAS y podemos calibrar la mayoría de sensores e instrumentos de humedad.  Este trabajo se lleva a cabo con equipos de prueba trazables a las normas NPL (National Physical Laboratory) y NIST (National Institute of Standards & Technology). 

Programa de intercambio del servicio de sensores de punto de rocío

Para muchos clientes, especialmente los que tienen un número relativamente pequeño de sensores de punto de rocío, nuestro Programa de intercambio del sensor presenta una opción mejor.  Suministramos por adelantado un sensor calibrado que el cliente cambia por su dispositivo actual y nos devuelve el sensor antiguo para recalibrarlo o repararlo.  De este modo se minimiza el tiempo de inactividad del cliente y se garantiza el mantenimiento de la calidad y el rendimiento de su proceso u operación de producción. 

Régimen de mantenimiento ISO 8573

Es importante tener en cuenta que los sensores de proceso no son dispositivos que "se ajustan y se olvidan".  Como hemos explicado anteriormente, son propensos a envejecer y se ven afectados por las condiciones ambientales.  Por lo tanto, la comprobación periódica de su estado y parámetros de funcionamiento, preferiblemente como parte de un régimen de mantenimiento documentado y cuidadosamente gestionado, es esencial tanto para la eficacia de la producción como para el cumplimiento de la norma ISO 8573.

Si desea obtener más información sobre la Calibración de sensores, póngase en contacto con uno de nuestros expertos técnicos.

O visite nuestra página Servicios de Calibración de Punto de rocío.

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