Cómo afecta la medición sostenible de la humedad a los costes energéticos

Forest leaves and water drop with sun beam reflecting through droplet

Cómo reducir los costes de funcionamiento, capital y carbono de su sistema de aire comprimido

El 70% de las empresas industriales utilizan aire comprimido, según BCAS, la Sociedad Británica de Aire Comprimido.  Esto representa al menos el 10% de toda la energía que consumen.  A escala mundial, se trata de una cifra asombrosa.

En 2022, el Agencia Internacional de la Energía estimó que el 37%, o 166Ej (Exajoule), de la energía mundial se necesitaba para los procesos industriales.  Esto significa que cada año se utilizan casi 17Ej de energía sólo para la compresión del aire.  Para ponerlo en contexto, es la misma cantidad de energía que podrían liberar más de 400 millones de toneladas de petróleo o casi 600 millones de toneladas de carbón. 

La buena noticia es que, aunque el consumo de energía aumenta en todo el mundo, una proporción cada vez mayor se genera a partir de fuentes renovables.  Al mismo tiempo, un número creciente de empresas industriales están tomando medidas activas para reducir la cantidad de energía utilizada.  Algunos ejemplos son la sustitución de motores, bombas y ventiladores ineficientes de velocidad fija por dispositivos de velocidad variable, y la instalación de sistemas de iluminación y calefacción de bajo consumo.  Las empresas también están invirtiendo en sus propias fuentes renovables de energía solar o eólica.  

Es cierto que estas medidas se deben en parte a la volatilidad y el aumento de los precios de la energía, combinados con una legislación medioambiental cada vez más estricta.  Pero el motor no es sólo la demanda comercial: muchas empresas industriales tienen políticas de RSC (Responsabilidad Social Corporativa) proactivas desde hace tiempo y se toman muy en serio sus relaciones con las comunidades locales y su papel en la sociedad en general.  Minimizar su impacto en el medio ambiente y su huella de carbono es fundamental para su ética empresarial y sus objetivos operativos. 

Todo ello nos lleva de nuevo a la cuestión del aire comprimido.

Fugas, humedad y pérdida de energía 

Las cifras varían, pero el consenso es que, en una planta industrial típica, alrededor del 30% de todo el aire comprimido generado se desperdicia, sobre todo debido a fugas en tuberías y conectores.  Independientemente de la cuantía de su factura energética, si el 10% de la misma se gasta en comprimir aire, casi un tercio se desperdicia, es decir, 30 libras de cada 100 que se vierten directamente a la atmósfera. 

Sin embargo, el problema va más allá del simple desperdicio de aire.  Dondequiera que haya una fuga, hay un punto de acceso a través del cual la humedad puede entrar en el sistema de aire comprimido, y la humedad, como todo ingeniero sabe, no es amiga de los sistemas de aire comprimido.

La corrosión, la dilución de los aceites lubricantes y la mala calidad del aire son sólo tres de los problemas.  Igualmente problemático es el hecho de que los altos niveles de humedad en una corriente de aire comprimido supondrán una pesada carga para los secadores refrigerantes o desecantes tipo PSA.  A su vez, esto aumenta la demanda de energía, incrementa los ciclos de regeneración, eleva los costes operativos y contribuye a reducir la vida útil de los equipos; en otras palabras, repercutirá en sus OPEX y CAPEX, al tiempo que socavará sus objetivos de sostenibilidad. 

Medición de la humedad para reducir los costes energéticos del aire comprimido 

Resolver los problemas de fugas en conectores, tuberías y otros dispositivos de aire comprimido no siempre es sencillo, sobre todo en sistemas grandes, antiguos o complejos.  Aunque se consigan unas condiciones óptimas, no hay garantía de que las fugas no vuelvan a producirse en el futuro. 

Una vez reparadas las fugas, añadir un instrumento portátil de detección de humedad a su conjunto de herramientas de medición y calidad es la mejor solución para garantizar el mantenimiento de unas condiciones óptimas en el futuro. 

Nuestro nuevo Easidew PDP Dryer Portable es ideal para esta tarea.  Es ligero, rentable y extremadamente preciso.  Sólo pesa 3,6 kg y está sellado según la norma IP65 en una carcasa resistente, lo que lo hace ideal para su uso en una fábrica o en un centro de procesos.  La pantalla táctil LCD en color de alto contraste y los conectores de entrada y salida de ajuste rápido facilitan su uso, incluso para los empleados menos cualificados, mientras que la opción de medición en tiempo real de la humedad, la temperatura y la presión proporciona una indicación inmediata de los problemas aguas arriba del punto de medición. 

La Easidew PDP cumple con la norma ISO 8573-1 Clases 1-4 y cuenta con almacenamiento a bordo y una conexión USB-C estándar, para una trazabilidad completa como parte de los procedimientos de control de calidad certificados. 

La medición de la humedad es un requisito habitual en muchos sistemas de aire comprimido y gases especializados, y los secadores PSA más modernos incorporan transmisores del punto de rocío como parte de sus circuitos de supervisión y control.  Utilizar un instrumento portátil para comprobar el estado general del sistema tiene sentido desde el punto de vista comercial.  Y lo que es igual de importante, su uso puede ayudar a identificar y eliminar fuentes de fugas de aire y, por tanto, de derroche de energía, contribuyendo así a sus objetivos generales de sostenibilidad.

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Con 50 años de experiencia en el desarrollo de tecnología de humedad y punto de rocío, somos expertos en aplicaciones de medición de trazas de humedad en aire comprimido y gases especiales. Si desea conocer sus necesidades, póngase en contacto con nosotros. contact our team today. 

Did you know ?

La sostenibilidad se ha convertido en un tema candente para empresas de todos los tamaños.  Como ocurre con muchos términos, cuanto más se utiliza, más se diluye o se malinterpreta.  También es fácil establecer objetivos de sostenibilidad corporativa ambiciosos, pero mucho más difícil, en la práctica, aplicar medidas que realmente marquen la diferencia. 

Un método para lograrlo es evaluar los costes "ocultos del carbono" asociados a la actividad empresarial.  Esto puede ser potencialmente complejo, pero es esencial: 

1. El carbono incorporado que se origina como resultado de un proceso de fabricación o producción.  Por ejemplo, la extracción, el refinado y el transporte de materias primas, las etapas que intervienen en la cadena de suministro de componentes o conjuntos que se compran, y el impacto del abastecimiento y la creación de líneas de producción. 

2. Los costes reales de fabricación, en términos de energía consumida, residuos producidos, reciclado, mantenimiento de la infraestructura del edificio, etc.

El punto clave es que para que un programa de sostenibilidad sea viable es importante tener en cuenta todos los aspectos del coste del carbono en la actividad empresarial, de los cuales la reducción del aire comprimido desperdiciado y del consumo de energía es sólo uno.